Monsanto es
uno de los nombres que más ha figurado durante nuestro curso de Ambiente y
Sustentabilidad. A decir verdad, a algunos todavía nos hacía ruido el nombre de la
empresa, por esta razón presentamos una breve descripción acerca de Monsanto y
por qué figura de manera controversial en este curso.
¿Qué es
Monsanto?
Según la página de Monsanto-México
“Monsanto es un proveedor global de tecnologías y
productos para la agricultura que mejoran la productividad del campo y la
calidad de la alimentación.”
Monsanto está presente alrededor del mundo en más
de 500 instalaciones y cinco regiones: Europa/África, Asia/Pacífico, India,
Latinoamérica y Norteamérica.
Producen una variedad de tecnologías dirigidas a la
agricultura comercial incluidos herbicidas y los que ellos llaman “tecnologías
integradas a la semilla” las cuales no son más que semillas modificadas y
transgénicas alteradas para resistir plagas, herbicidas y cambios en la
temperatura, haciéndolas más fáciles de sembrar y por lo tanto aumentando la
producción, pero al mismo tiempo alterando su estructura genética al punto en
que ya no puede llamársele comida, sino un producto diseñado únicamente para el
comercio entre industrias agrícolas.
La jefatura de Monsanto se ubica en St. Louis,
Missouri, Estados Unidos.
Origen
La compañía Monsanto fue fundada en 1901 en St.
Louis, Missouri por John Francis Queeny, el nombre de la compañía viene del
apellido de su esposa, Olga Méndez Monsanto. Su primer producto fue la sacarina
y su primer comprador fue una compañía que comenzaba su camino en 1905, la
Coca-Cola.
En la década de los años 20, Monsanto expandió su
negocio a la química industrial vendiendo productos como el ácido sulfúrico.
En 1928, Edgar, el hijo de Francis Queeny, tomó la
presidencia de Monsanto y compró Rubber Services Laboratories, Nitro, West
Virginia y Merrimac Chemical Co. De Massachussetts. Todas estas empresas
producían químicos que después fueron usados por la empresa.
En 1933 Francis Queeny falleció y la compañía
cambió su nombre a Monsanto Chemical Company. Desde entonces, la compañía
Monsanto se dedicó a producir químicos y a comprar empresas que les brindaran
materiales para seguir expandiéndose.
Para 1982 se estableció la biotecnología como el
foco de investigación estratégico de Monsanto y desde entonces comenzó la
carrera por el desarrollo de productos genéticamente mejorados.
Productos
Monsanto
maneja una variedad de productos dedicados especialmente para la agricultura.
·
Semillas: Monsanto cuenta con diversas marcas
productoras de semillas, como Asgrow, Dekalb, Seminis y CB. Semillas vegetales
e híbridas de maíz y sorgo se encuentran entre su principal producción.
·
Tecnología: incluidas están Bollgard II y
Solución Faena, tecnologías que se encargan del control de plagas y tolerantes
a herbicidas. Se utilizan grandemente en el cultivo de algodón.
·
Agroquímicos: se manejan productos para el
control de plagas y malezas (herbicidas y plaguicidas). Entre sus marcas se
encuentran Faena, Rival, Harness y Defensa.
Controversia
Monsanto es
una empresa que se encuentra en constante controversia, debido a que sus
productos representan un peligro
potencial para la salud humana, animales, plantas y medio ambiente en general.
Los siguientes son algunos ejemplos de lo ya mencionado:
1. En
la década de los 60 el gobierno estadounidense contrato a Monsanto, junto con otras empresas, para
producir el agente naranja. Este fue utilizado en la guerra de Vietnam con el
fin de destruir la selva vietnamita y cosechas. El agente naranja causó entre la
población vietnamita unos 400 000 muertos y unos 500 000 nacimientos de niños
con malformaciones, además de las bajas en el propio ejército estadounidense.
2. En
el año 2007 Monsanto fue multado por anunciar que su herbicida Roundup era biodegradable y no tóxico
para los animales domésticos y los niños. La Unión Europea ha clasificado al
herbicida de Monsanto como no biodegradable aunque, Estados Unidos lo clasifica
como "no peligroso".
3. En
enero de 2005, Monsanto acordó pagar una multa de 1.5 millones de dólares por
sobornar a un funcionario indonesio. Admitió que un alto directivo de la
empresa ordenó a una compañía consultora indonesia dar un soborno a un
funcionario de alto nivel en el Ministerio del Medioambiente de Indonesia en el
2002, a fin de evitar la evaluación del impacto ambiental sobre su algodón
genéticamente modificado.
4. El
25 de mayo de 2013 se realizaron marchas y protestas contra la mayor productora
mundial de semillas transgénicas y a la vez contra compañías similares, en más
de 40 países del mundo y cientos de ciudades en coordinación.
Colaboradores:
Equipo 6
Colaboradores:
Equipo 6
- Hilda Nallely Cardoso Estrada
- Zayra Samantha Ruiz García
- Diana Paulina Cortés Farías
- Jorge Alberto Sierra Espino
- Juan Mattei Haga
Fuentes:
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